Un extincteur mal utilisé, c’est souvent un extincteur inutile. Dans la panique d’un début d’incendie, la plupart des salariés qui n’ont jamais été formés se contentent d’appuyer sur la poignée sans dégoupiller, ou vident tout le contenu en quelques secondes sur les flammes au lieu de viser la base du foyer. Résultat : l’appareil est vide, le feu continue de progresser, et l’évacuation devient la seule option restante.

La technique PASS structure les quatre gestes clés pour actionner un extincteur avec efficacité. C’est un acronyme simple à retenir, mais qui ne remplace pas une vraie mise en pratique : lire cette méthode une fois ne suffit pas à savoir réagir face à un feu réel.

Le principe : quatre lettres, quatre gestes

P – Percuter ou dégoupiller

Sur un extincteur à eau pulvérisée, il faut d’abord percuter la capsule de gaz (un coup sec sur le poussoir situé au-dessus de la poignée). Sur un extincteur à poudre ou CO2, on retire la goupille de sécurité en tirant sur l’anneau. C’est l’erreur la plus fréquente en formation : beaucoup de stagiaires oublient cette première étape et pressent directement la poignée, sans résultat.

A – Approcher

On s’approche du foyer en gardant une distance de sécurité (environ 2 mètres pour un feu de faible ampleur), toujours en laissant une voie de repli dégagée derrière soi. Ne jamais se placer dos à une porte fermée ou dans un couloir sans issue.

S – Serrer la poignée

On serre la poignée par petites pressions, pas en continu. Un extincteur portatif ne contient que 6 à 9 kg de produit et se vide en 10 à 20 secondes de tir continu. Des jets courts et répétés permettent de mieux doser et d’économiser l’agent extincteur.

S – Souffler à la base des flammes

C’est le geste le plus contre-intuitif : viser la base du feu, pas les flammes elles-mêmes. Un feu s’alimente à sa base, là où se trouve le combustible. Balayer le jet de gauche à droite en progressant lentement vers le foyer permet d’étouffer la combustion au lieu de simplement disperser les flammes.

Les erreurs qui rendent un extincteur inefficace

• Mauvais type d’extincteur pour la classe de feu. Un extincteur à eau sur une friteuse en feu (classe F) aggrave l’incendie au lieu de l’éteindre. Voir notre article sur comment choisir son extincteur selon la classe de feu.
• Attendre trop longtemps avant d’agir. Un feu double de volume toutes les 30 secondes environ dans sa phase initiale. Au-delà d’un feu qui dépasse la taille d’une corbeille à papier, l’extincteur portatif ne suffit plus : il faut évacuer et laisser intervenir les secours.
• Ne pas donner l’alerte avant d’intervenir. Le réflexe correct est : donner l’alerte, puis attaquer le feu naissant si les conditions le permettent, jamais l’inverse.
• Rester seul face au feu. Un équipier ne doit jamais s’engager sans avoir prévenu un collègue de sa position, ni sans solution de repli.
• Ignorer le sens du vent ou des courants d’air. En extérieur ou près d’une porte ouverte, se placer dos au vent évite de respirer les fumées et améliore la portée du jet.

Pourquoi la théorie ne suffit pas

Manipuler un vrai extincteur, même en formation sur feu réel ou sur générateur de flamme écologique, change complètement la perception du geste. Le recul provoqué par le jet, la durée réelle très courte de la décharge, la chaleur ressentie à quelques mètres : rien de tout cela ne s’apprend sur une fiche. C’est exactement l’objectif de la formation Équipier de Première Intervention (EPI), qui combine apport théorique et exercices pratiques sur feu réel.

L’article R4227-28 du Code du Travail impose à l’employeur de former son personnel à la manœuvre du matériel de lutte contre l’incendie. Cette obligation ne se limite pas à distribuer une notice : elle suppose une mise en situation concrète, généralement renouvelée tous les 1 à 2 ans selon l’activité de l’entreprise et le niveau de risque identifié dans le document unique.

Ce qu’il faut retenir

La méthode PASS donne une trame claire, mais l’efficacité réelle repose sur trois conditions réunies : le bon type d’extincteur à portée de main, un salarié formé capable de reconnaître la classe de feu en quelques secondes, et une décision rapide entre intervenir ou évacuer. Sans formation pratique préalable, la plupart des salariés hésitent, perdent du temps précieux ou utilisent mal l’appareil.

Active-Formation forme vos équipes à la manœuvre d’extincteur sur feu réel, dans le cadre de la formation Équipier de Première Intervention, partout en Bretagne. Basés à Saint-Malo, nos formateurs interviennent sur site en Ille-et-Vilaine, dans les Côtes-d’Armor, le Finistère et le Morbihan. Contactez-nous pour organiser une session adaptée à votre établissement.